Oscar Lafontaine varnar för tysk russofobi

Oscar Lafontaine

Oscar Lafontaine är en av Tysklands mest meriterade politiker. Från 1985 till 1998 var han ministerpresident i delstaten Saarland. Han var socialdemokraternas förbundskanslerkandidat i förbundsdagsvalet i Tyskland 1990, och från 1995 till 1999 deras partiordförande. Efter 1998 års förbundsdagsval blev han Tysklands finansminister, men avgick 1999 efter en konflikt med den dåvarande förbundskanslern Gerhard Schröder.

Sedan 2005 har han representerat andra rörelser, till vänster om socialdemokratin.  I den här artikeln synar han de historiska rötterna bakom Tysklands pågående upprustning som rider på en våg av russofobi.

Växelvis har judar eller ryssar ansetts vara orsaken till allt ont i världen.

Kejsar Wilhelm II förklarade en gång: "Raskriget, slavismens krig mot tyskheten [...] om denna fråga inte kan lösas diplomatiskt, måste den avgöras med vapenmakt."

Efter mordet i Sarajevo och den ryska mobiliseringen, som Berlin såg som en förberedelse för krig, förklarade Tyskland krig mot Ryssland den 1 augusti 1914. 2,7 miljoner tyskar och 3,6 miljoner ryssar miste livet i första världskriget.

Två decennier senare stämplade Adolf Hitler slaverna som rasmässigt underlägsna för att förbereda sig för sitt förintelsekrig i öst: "Slaven är född till slaveri", var ett välkänt uttalande från "Führern". Efter andra världskriget sörjde Tyskland  7 miljoner döda och Sovjetunionen 25 miljoner.

Således blev frågan om varför ett fåtal oansvariga och skrupelfria brottslingar gång på gång lyckas driva miljontals människor i döden ett huvudtema för efterkrigsgenerationen.

USA antog därefter nazistisk antislavism för att rättfärdiga sin kamp mot kommunismen och Sovjetunionen. Redan 1945 beskrev general George S. Patton, överbefälhavare för de amerikanska styrkorna i Tyskland, ryssarna som asiater som bara förstod våld. Han hävdade att de var kulturellt och politiskt oförenliga med väst. Han föreslog att det hade varit bättre att fortsätta kämpa mot Sovjetunionen.

Och faktiskt, efter andra världskriget stred USA mot Sovjetunionen och senare mot Ryssland genom propaganda och ekonomiska krig, och stöder än idag det proxykrig som den ukrainska armén för mot Ryssland genom upprustning och "regimskifte" med vapenleveranser och ett gemensamt kommando- och planeringscenter i Wiesbaden.

Att en amerikansk general som Patton, obekant med europeisk kultur och historia, beskrev ryssarna som kulturellt oförenliga med västvärlden kan förlåtas. Men det faktum att den västtyska efterkrigspolitiken präglades av fientlighet och hat mot Ryssland cementerade Tysklands delning och gav näring åt kalla kriget. Den russofobi som fortfarande odlas idag av CDU-politiker som Friedrich Merz, Johann Wadephul och Roderich Kiesewetter kan spåras tillbaka, inte minst, till Konrad Adenauer, som liksom Patton såg "Asien vid Elbe" 1946 och ständigt varnade för det sovjetiska hotet.

Detta var en historisk minnesförlust och början på en förkastlig dubbelmoral, eftersom nazisterna inte bara brutalt mördat sex miljoner judar. 25 miljoner medborgare i Sovjetunionen miste också livet i Hitlers förintelsekrig. De dog på slagfältet, svalt ihjäl, brändes levande eller tvingades gräva sina egna gravar.

Tolstoj och tysk idealism
Under denna period insåg åtminstone den utbildade medelklassen i Tyskland det djupa sambandet mellan rysk och tysk kultur. Författaren Ivan Turgenjev kallade Tyskland sitt andra hemland och förespråkade en västerländsk, liberal modernisering av Ryssland. Fjodor Dostojevskij, högt ansedd av Albert Einstein ("Han ger mig mer än någon vetenskapsman"), var bekant med Kants, Hegels och Schopenhauers filosofier och beundrade Goethe och Schiller. Med tiden distanserade han sig dock alltmer från västvärlden och kritiserade den som materialistisk och andligt tom. För honom var den ortodoxa kristendomen Rysslands moraliska centrum.

Leo Tolstoj, som hade en tysk lärare, var också influerad av tysk idealism och Weimarklassicism. Han motsatte sig dock tysk militarism och förespråkade en universell moral av välgörenhet och icke-våld.

Sankt Petersburg, länge det ryska imperiets kulturella centrum, är lika mycket en europeisk stad som Berlin, Paris eller Rom. Det är Putins födelseplats. Kulturen i denna stad formade honom, och det var i denna anda som han höll sitt historiska tal den 25 september 2001 i den tyska förbundsdagen. Han sa:

"Kultur har aldrig känt till gränser. Kultur har alltid varit vårt gemensamma arv och har förenat nationer. Idag tar jag mig friheten att hålla en stor del av mitt tal på Goethes, Schillerns och Kants språk." Han förespråkade god grannsämja och vänskap och åberopade Rysslands "starka och livfulla hjärta, som är öppet för fullt samarbete och partnerskap."

Hans utsträckta hand togs inte emot. Istället, steg för steg, på initiativ av den amerikanska vapenindustrin och de neokonservativa i Washington, upptogs de tidigare medlemsstaterna i Warszawapakten i Nato. När Ukraina och Georgien också skulle bli medlemmar i den västliga alliansen, och amerikanska soldater och missiler skulle stationeras vid den ryska gränsen, överskreds en röd linje ur ryskt perspektiv.

Detta följdes av den USA-finansierade kuppen på Maidan, den ryska annekteringen av Krim, Kievs krig mot det rysktalande östra Ukraina med 14 000 döda, och den ryska arméns invasion av Ukraina, som dock var olaglig enligt internationell rätt. Detta meningslösa krig har nu rasat i fyra år, och många människor har dött. Förstörelsen av Ukraina fortsätter, och det finns fortfarande inget slut i sikte.

Putin talar idag som de gamla slavofilerna, som förkastade Rysslands inriktning mot Västeuropa, upplysningen, individualism och liberalism. Det västerländska samhället, säger han nu, närmar sig nihilismen, förkastar moraliska normer och förstör religion och familj.

Varför har den tyska regeringen misslyckats, och fortsätter att misslyckas, med att agera som medlare i detta krig genom ombud? Den borde lära av sin egen historia och inse att antisemitism och antiryska känslor delar samma rötter. Först och främst är det projektion; ens egna oönskade känslor överförs på judar eller ryssar. Judar eller ryssar har setts, och fortsätter att ses, som orsaken till allt ont i världen. Och naturligtvis strävar de efter världsherravälde. Den konspiratoriska kärnan i denna demonisering är omisskännlig. Det resulterande hatet är djupt rotat och inte längre mottagligt för rationella argument.

Brandts avspänningspolitik
I början av 1970-talet bevittnade vi hur kulturellt utbyte började riva ner järnridån och hur Willy Brandts avspänningspolitik övervann fördomar och stereotyper. Jean Monnet, som tillsammans med andra banade väg för försoning och samarbete mellan de tidigare fientliga europeiska nationerna, sägs ha anmärkt: "Om jag var tvungen att göra om allt skulle jag börja med kulturen."

Kultur överskrider gränser och för människor samman. Varför försöker vi inte igen? Vi kommer inte att överleva om vi, liksom Wilhelm II en gång gjorde, försöker skapa "fred" med kärnvapenmakten Ryssland med vapenmakt.

Denna artikel publicerades först den 16 januari 2026 i Weltwoche Tyskland nr 03.26 .