Kommunisterna överraskar i ryska valet

Den ryska centrala valkommissionen mottog den 28 december en anmälan om att Pavel Grudinin, direktör för statsjordbruket "Lenin", nominerats till kandidat i presidentvalet i mars 2018.

Det är det ryska kommunistpartiet och hela "vänsterblocket" som enats om Grudinin, 57 år. Det innebär att KPRF för första gången sedan Sovjets upplösning inte representeras av trotjänaren Gennadij Ziuganov, nu 73 år. (Undantaget 2004 då Nikolaj Charitonov kandiderade för KPRF).

Nepals maoister styr mot Kina

Tidigare i december har två grenar av Nepals kommunistparti vunnit 174 av de 275 mandaten  i landets representanthus, parlamentets nedre kammare.

Analytiker menar att detta kan vara en signal till att det traditionellt Indienorienterade Nepal kommer att orientera sig närmare mot ett framväxande Kina istället.

Väststödda terrorister mörklägger halva Syrien

Kraftverket Al-Zara på landsbygden söder om staden Hama slogs ut på torsdagen genom en granatattack från de terroristgrupper som väst fortfarande håller vid liv.

Kraftverksstoppet berör norra och centrala Syrien, liksom kustområdet. Bortfallet av de 300 MW som kraftverket producerade kommer att leda till att stora delar av landet mörkläggs fler timmar om dygnet.

Geely vill konkurrera med Volkswagen

Kinesiska Geely, som redan äger Volvo Personvagnar, har tecknat ett avtal med Cevian Capital om förvärv av hela dess paket på 8,2% av aktierna och 15,6% av rösterna i Volvo AB, vilket gör det kinesiska företaget till en av den kinesiska bolagets större aktieägare.
 Detta var bara ett steg på vägen för Geely att bli en global aktör och kunna ta upp konkurrensen med Volkswagen.

Majoritet vill ha bort Merkel

Nästan hälften av tyskarna vill att förbundskansler Angela Merkel ska avgå i förtid, skriver Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Svårigheterna med att bilda en regering får stödet för kansler Angela Merkel att vackla bland befolkningen.

Enligt en opinionsmätning på YouGov på nyhetsbyrån DPA:s uppdrag vill 47 procent av tyskarna att Merkel avgår.

Angolas första sputnik (uppdaterad)

Luanda by night.

Efter att i ett dygn ha tappat kontakten med satelliten  AngoSat-1, som sköts upp från kosmodromen Bajkonur i Kazakstan tisdagen på tisdagen 26 december lyckades teknikerna den 28 december återfå kontakt med satelliten .

Satelliten är ett partnerskap mellan Angola och Ryssland. Förlusten beräknas till 200 miljoner dollar.

Trump trappar upp i Afghanistan

Opiumproduktionen har ökat med 87 procent i år,
trots att USA-militären skryter med framgångar i kamp mot knarket.

Kriget i Afghanistan fortsätter på sjuttonde året med nya amerikanska trupper - och fortsatt svenskt deltagande.
 
General John Nicholson förklarade för reportrar på söndagen att USA:s truppinsats i Afghanistan kommer att öka dramatiskt enligt president Trumps nya strategi (i valet lovade han att ta hem trupperna).

Nordkorea en tidsinställd bomb

USA övar landstigning i Nordkorea.

"Nordkorea är en tidsinställd bomb" lyder rubriken på South China Morning Posts hemsida 20 december. Tidningen rapporterar att regeringsrådgivare i Folkrepubliken Kina manar till förberedelser för krig.

Risken för en militär konflikt på den koreanska halvön är den högsta på decennier och Beijing måste mobilisera resurser för ett krigsutbrott, säger observatörer.

Väinö Linna om Finlands vita lögn

Söndagen den 13 november 1960 intervjuade Maruitz Edström för Dagens Nyheter den finske författaren Väinö Linna om inbördeskriget 1918 som just nu är föremål för många förljugna skildringar i media. Linna berättar att de verkliga siffrorna om slakten på de röda hade sopats under mattan 1920.

12 000 till 15 000 "röda" slaktades av de vita.

Att ha och inte ha i USA

Där kartan är som mörkast lever 25-50 procent av amerikanerna i fattigdom.

USA:s ekonomi går just nu bra. När lågkonjunkturen bottnade 2010 var 15 procent fattiga, idag är de 13 procent, eller 41 miljoner.

Trots att nästan två miljoner nya jobb tillkommit varje år de senaste sex åren är fattigdomen ett sådant gissel, eftersom många jobb ger en lön som inte går att leva på.

Moldova går sin väg

I helgen hölls en internationell konferens om ”alternativa strategier till nyliberala globalismen” i Moldaviens huvudstad Chişinău. Republikens president Igor Dodon förklarade  i sitt öppningstal bl.a.:

 - Moldavien är ett neutralt land, beläget i ett område med maximal geopolitisk känslighet eller, som andra skulle säga, vid en förkastningslinje mellan öst och väst. Vi vill att vår stat ska bli en faktor för geopolitisk balans, konvergens, sammanflöde mellan de två delarna av vår kontinent, som fortfarande är uppdelad av artificiella skäl.

Läs också Jan Myrdals tal på konferensen här.

Terrorister utrustas med EU-vapen

Fotografen Damien Spleeter dokumenterar pansarskott som
beslagtagits i ett IS-fäste i Irak. I detta fall visade sig ursprungs-
landet vara Bulgarien.

"Islamiska staten" har använt stora mängder vapen och ammunition från Europa under sin krigföring i Syrien och Irak.

Det bekräftas av en omfattande studie på uppdrag av EU.
Även svenska vapen har förekommit.

Varningsraketer mot ryska plan i Syrien

Enligt Pentagon har två amerikanska F-22 Stealth-plan avfyrat varningsraketer mot ryska Su-25-plan över Syrien. Det skedde den 12 december.
Ryskt flyg opererar på landets inbjudan; USA-flyget är oinbjudna gäster.

I cirka 40 minuter pågick en dragkamp i luften mellan ryskt och amerikansk flyg nära den syriska staden Al-Bukemal.

USA-planen tvingades tvärvända för att undvika en kollision med ett ryskt Su-25 attackflygplan, säger Pentagons talesman Eric Pahon.

Varför Putin äger

På sin årliga stora presskonferens fick Rysslands president Putin som en av de första frågorna svara på varför han inte har några konkurrenskraftiga motkandidater inför valet i mars.

- Det enklaste för mig skulle vara att säga att det inte är min sak att få fram konkurrenter till mig själv. Men jag måste säga, kanske oväntat, att jag anser att vi måste ha politisk konkurrens precis som vi har ekonomisk.

Fattigdomen i Sverige

När fattigdomen blir gammal kommer den på museum, skrev Ivar Lo-Johansson.
När den är färsk höljs den i dimma. Foto: Birgitta Pettersson Brodjaga.

570 000 personer har så dåliga inkomster i Sverige att de inte når upp till gränsen för försörjningsstöd.Men mycket är oklart om den svenska nyfattigdomen. Det statistiska underlaget haltar.

Det är hög tid för en ny Låginkomstutredning, anser Stefan Lindgren.

Venedigkommissionen kritiserar Ukrainas språklag

Ett diagram från Radio Free Europe: 46 % talar ukrainska,
32 % ryska och 21 % båda. Ensat 1 % talar andra språk.

Europarådets konstitutionella expertråd, Venedigkommissionen, kritiserar den nya ukrainska språklagen som diskriminerar andra språk än ukrainskan.
Det är ett legitimt och lovvärt mål att främja statsspråket, säger Venedigkommissionen. Men den starka inhemska och internationella kritiken mot bestämmelserna som begränsar av utbildningen på andra språk (ryska, vitryska, ungerska etc.) verkar emellertid motiverad av olika skäl.

Sverige närmare Bryssel, längre från Norden

Katrin Jakobsdottir, premiärminister från vänstern/de gröna.

Sverige framstår just nu som extremt i Norden i sitt omfamnande av EU:s överhetsstat.
Norge är inte alls med. Danmark kommer inte att vara med i EU:s nya krigsmakt. Island var på väg in i EU 2009 men backade 2013. Grönland och Färöarna står utanför.
Efter valet på Island i oktober finns det inte ett enda parti i landets koalitionsregering som vill ha medlemskap i Europeiska unionen.

Rasismen vid USA:s elituniversitet

USA tycker om att anklaga andra länder för att kränka mänskliga rättigheter. Men nu har anrika Harvarduniversitet, ett av de mest prestigefyllda universiteten i världen, hamnat i blåsväder för att det diskriminerar amerikanska studenter med asiatisk bakgrund.

De krav som Harvard ställer för dessa sökande tenderar att vara betydligt högre än för icke-asiater.

I går skrev Sverige på en försvarspakt

Igår skrev Sverige och 24 andra EU-stater på försvarspakten PESCO (Permanent Structured Cooperation)  som förpliktar dem att ge fortlöpande bidrag till en EU-armé, som ska koordineras med Nato.
 
Är detta den köksdörr till Nato som de svenska Nato-anhängarna så länge sökt efter?

Två nobelpristagare dömer ut BitCoin

Nobelpristagaren Joseph Stiglitz varnar för den s k kryptovalutan BitCoin och anser att den borde förbjudas.
Bara en dag senare förklarade en annan nobelpristagare, Robert J. Shiller, att BitCoin kommer att krascha i stil med den börskrasch som föregick den stora depressionen.

Haagtribunal friar Milosevic igen

Elva år efter Milosevics död har en andra rättegångskammare vid FN:s krigsförbrytartribunal i Haag konstaterat att Slobodan Milosevic inte var ansvarig för krigsförbrytelser begångna i Bosnien och Hercegovina, rapporterar Andy Wilcoxson via Strategigic Culture.

.
Begravt i en fotnot långt inne i  fjärde volymen av domen mot den bosnisk-serbiske generalen Ratko Mladic fastslår domarna enhälligt:

Ska skulderna knäcka USA?

Trumps skattereform kapar bolagsskatten i USA från 35 procent till 20 procent. Det innebär  en gigantisk resursöverföring till den amerikanska finanseliten, till miljardärer och miljonärer.Det beräknas öka den amerikanska statsskulden med 1,7 biljoner dollar (12 nollor!) - utöver den redan prognostiserade ökningen med 6,8 biljoner dollar under det närmaste årtiondet.

Kommer USA någonsin att kunna kunna stoppa skuldökningen? Stefan Lindgren synar situationen.

Nils Anderssons underbara resa

Förläggaren, författaren och antiimperialisten Nils F Andersson har kommit med en memoarbok på franska, Mémoire Éclatée (Editions d'en bas).
Boken är ett vittnesbörd av en man som i mer än 60 år tycks ha rört sig i politisk, ibland farofylld hetta. Han kom att bli utgivare av "Tortyren" av Henri Alleg, ett verk som förbjöds i Frankrike och tvingade honom att fly landet.

Först Radio Tirana i Albanien, därefter Olof Palme i Sverige kom att erbjuda honom en fristad innan han sent omsider återkom till Frankrike för att ta upp arbetet där han slutade.

Skriftställaren Erik Rydberg, bosatt i Frankrike, har läst boken.

En man säkrade Europa åt Monsanto

Tysklands jordbruksminister Christian Schmidt fällde avgörandet till
förmån för Monsantos bekämpniongsmedel. Han kovände och kansler Merkel
säger sig inte ha fått veta detta i förhand.

En enda mans röst har fällt avgörande i en av EU:s största miljöfrågor.

Det handlar om det cancerframkallande bekämpningsmedlet glyfosat, som tillverkas av amerikanska Monsanto, och vanligen marknadsförs under namnet ”Roundup”.

Genom att Tysklands jordbruksminister Christian Schmidt (CSU) - utan sin regerings vetskap - gjorde en kovändning i sista stund föll utslaget till förmån för att ge Monsanto rätt att sälja giftet i fem år till.