Tvångsarbete i USA-fängelser

I årtionden har fångar i amerikanska kriminalvårdsanstalter arbetat utan lön eller för bara några få cent i timmen. Många kommer ut efter fullgjort straff med stora skulder till staten.

När USA nu försöker minska spridningen av COVID-19 är mer än ett dussin delstater är nu beroende av fångar som arbetskraft för att  tillverka den personliga skyddsutrustning som vårdpersonal och annan personal i frontlinjen behöver.

USA:s konstitution: Odemokratisk och bristfällig

17 september 1787. USA:s författning antas. Först 1865 antogs ett tillägg som förbjöd slaveriet.

USA:s konstitution är odemokratisk och bristfällig. Trots att den framställs som mönstergill finns det knappast något jämförbart land i världen som har kopierat den, konstaterar den amerikanske författaren Chaitanya Davé.

Erik Göthe har översatt artikeln.

10 års fängelse för pandemibrott lagom?

Europa excellerar just nu i vem som kan införa de mest drakoniska straffen för brott mot pandemiregler. Den brittiska regeringen har tagit ledningen genom att försvara ett maxstraff på tio års fängelse om man ljuger om den senaste resan.

Transportministern Grant Shapps sa att den brittiska allmänheten "kan förvänta sig ganska stränga åtgärder" och det maximala straffet återspeglar brottets allvar.

Miljövän eller miljöbov?

Till följd av att Elon Musk och hans Tesla-grupp har investerat 1,5 miljarder dollar i den digitala valutan Bitcoin noteras nu nya elförbrukningsrekord  förorsakade av kryptovalutan.

För närvarande motsvarar den sammanlagda elförbrukningen av all trafik i Bitcoin en fjärdedel av Tysklands elkonsumtion, rapporterar Deutschlandfunk.

Lettland förbjuder 16 ryskspråkiga kanaler

Är detta vägmärket "enkelriktat" eller är det Lettlands flagga?

34 procent av Lettlands invånare har ryska som modersmål. Detta ogillas av landets makthavare som igår beslutade förbjuda ytterligare 16 ryskspråkiga kanaler.

Lettlands nationella råd för elektroniska medier (NEPLP) har utfärdat förbud mot REN TV Baltic, NTV Mir Baltic, Karusel International, NTV Serial, NTV Style, NTV Pravo, Kinomiks, Nashe Novoe Kino, Rodnoe Kino, Indian Kino, "Comedy", "Kinoseriya", "KVN TV", "Kuchnja TV", "Box TV" och HD Life.

Tomma löften att stoppa Jemenkriget

Saudiarabiens biträdande försvarsminister prins Khalid Bin Salman meddelade i fredags ​​att hans land kommer att fortsätta sitt politiska och militära stöd till den jemenitiska regeringen mot iransk-stödda Houthi-miliser, rapporterade nyhetsbyråer.

Hans kommentarer kom som svar på USA:s president Joe Bidens beslut att avsluta USA:s stöd för kungarikets militära kampanj i Jemen.

Tysk kanonbåtsdiplomati - igen?

Fregatte Typ F125 Baden-Württemberg

Berlin planerar att skicka en fregatt till Japan - genom Sydkinesiska havet. Andra europeiska stater patrullerar redan där.

Det rapporterar den japanska dagstidningen Nikkei. Enligt tidningen kommer ett tyskt krigsfartyg att avgå i riktning Östasien i sommar med anhalter på vägen i bland annat Australien och Sydkorea.

EU:s vaccinationsstrategi har misslyckats

Diagrammet visar hur stor del av befolkningen som fått vaccin per den 3-5 februari. I Sverige var andelen 3,4 procent den 6 januari.

I Frankrike finns ett växande raseri över hur EU - och Macron - har hanterat coronavaccinationerna. Medan länder som Storbritannien, Ryssland och Serbien ligger långt före är det bara 3,6 procent av EU-medborgarna som fått vaccin.

Ett exempel på EU:s och Frankrikes inflexibilitet är att en fransk vaccintillverkare, Valneva, nu förlagt sin produktion till Skottland.

USA-trupperna kvar i Tyskland för gott?

Amerikanska trupper i Tyskland i egna baser rep. baser delade med Tyskland.
I Mühlheim en fransk-tysk bas. Den officiella linjen är att ockupationen för länge sedan upphört.

Både chefen för USA:s militära Europakommando general Tod Wolters och president Joe Biden har i veckan slagit fast att all amerikansk militär personal i Tyskland, som idag beräknas uppgå till 36 000 man, ska stanna där  "i avvaktan på översyn".

Detta strider mot president Donald Trumps beslut i fjol att en tredjedel av dem skulle omplaceras på andra håll i Europa eller – hälften av den tredjedelen – skickas hem.

"Viss oro" i Moskva över Nato-övningar i Sverige

När Sveriges och Rysslands utrikesministrar möttes i Moskva hade det gått nästan exakt ett år sedan sist.

Den ryska sidan tog tillfället att överlämna till Ann Linde, som representant för Sverige som i år är ordförandeland i OSSE, ett dokument med förslag om hur OSSE:s arbete kan förbättras.  Lavrov uttrycktes också "viss oro" över allt tätare Nato-övningar på svensk mark.

Företagen kapar indiska bönders jord

Protesterande bönder vid Röda fortet i New Delhi.

Den indiske journalisten Palagummi Sainath, i Sverige känd för sin bok "Alla älskar en rejäl torka” (Tranan) säger i en intervju att det som pågår i Indien kan beskrivas som en kris för hela civilisationen och bara förklaras med bara tre ord: de stora jordbruksföretagen kapar det indiska jordbruket.

Sainath har intervjuats av författaren och forskaren Colin Todhunter  baserad i Storbritannien och Indien.

Shakespeare och ”hets mot folkgrupp”

Är Shakespeare, hyllad som världens främste dramatiker, politiskt korrekt? Redan för tvåhundra år sedan föresatte sig den brittiske läkaren Thomas Bowdler att ersätta den verklige Shakespeare med en censurerad "Familje-Shakespeare".

Nu höjs röster igen för att ta avstånd från Shakespeare för påstådd "hets mot folkgrupp". Docenten Glenn Arbery i Wyoming, USA, manar till motstånd mot censurivrarna.

När USA tänkte spränga halva världen i luften

En kärnvapensexplosion vid testplatsen i Nevada 1953. | National Nuclear Security Administration

Frisläppta dokument från kalla kriget visar att USA under en period umgicks med planer på att spränga halva världen i luften, rapporterar den irländske journalisten  Shane Quinn som studerat nyligen frisläppt material från Washington.

De frisläppta dokumenten som i stort sett förtigits i media visar också att det galla kriget började 1945, inte 1947.

Putins tal till Världsekonomiskt forum i Davos

Idag deltog Rysslands president Vladimir Putin i Världsekonomiskt forum i Davos, som i år genomfördes som en onlinekonferens på grund av den pågående pandemin.

Han påminde sig att han första gången deltog i detta arrangemang 1992, när han var ansvarig för S:t Petersburgs utrikesekonomiska förbindelser.

En kupp för att inget ska förändras

Kirk Douglas och Burt Lancaster i "Sju dagar i maj".

Vad som skett i USA är den djupa statens smygande, omstörtande och tysta kupp för att säkerställa att inget förändras, skriver  John W. Whitehead, advokat specialiserad på konstitutionell rätt.

Han syftar då inte på upptåget i Capitolium den 6 januari.

Valfusk i USA. Bättring i sikte? (del 3)

Valsedlar i form av stansade hålkort granskas i Florida. Räkningen gav en del
överraskande resultat på grund av bristfällig teknik.

I den tredje och sista delen av den nyligen bortgångne amerikanske författaren L. Scott Smiths artikelserie från 2016. Han fortsätter med att syna "Tricky Dick" Nixons valknep och George W Bushs valseger med hjälp av sin bror Jeb, Floridas guvernör, för att avrunda med några iakttagelser från 2012.

Inget tyder på att problemen upphört. Erik Göthe har översatt serien.

USA kan blockera telekomteknik från fem länder

I fjol exporterade USA för nära 2 miljarder dollar potatis, och importerade bara för 1,5 miljard.
Det gav ett överskott. Det gjorde inte handeln med datorer och tillbehör.
Den gav ett underskott på 83 miljarder.

Kina, Ryssland, Iran, Nordkorea och Venezuela kallas "utländska motståndare" i ett nytt beslut av USA:s handelsdepartement, som utfärdar nya regler för köp av telekomteknik från just dessa.

Det ser ut som om de handelskrig som inte startade men väl trappades upp under Trump kommer att fortsätta.

Inget undantag för Navalnyj

Den ryska motsvarigheten till kriminalvårdsstyrelsen (FSIN) fängslade oppositionsprofilen Aleksej Navalnyj när han återvände till Ryssland, precis som den hade sagt att den skulle.

Planet Navalnyj färdades med omdirigerades till Sjeremetievo från Vnukovo där hans anhängare väntade. 50 av dem greps av polis, men de flesta släpptes senare utan att några förundersökningsprotokoll upprättats.

Valfusk i USA. Bättring i sikte? (del 2)

Den amerikanske konservative skribenten L. Scott Smith (född 14 oktober 1944, avled 14 januari 2021) granskade det amerikanska valfuskets historia i den artikelserie som första gången publicerades 2016. I det här avsnittet kom han fram till John Kennedy, Lyndon B Johnsson och Richard Nixon.

Serien har översatts av Erik Göthe.

Valfusk i USA. Bättring i sikte? (del 1)

"Valfusk är lika amerikanskt som äppelpaj" är ett talesätt som inte går att koppla till någon konkret person. Men det accepteras av många som en beskrivning på de amerikanska valens brokiga historia.

L. Scott Smith är en amerikansk konservativ skribent som här i en artikelserie om tre delar beskriver valfuskets historia i USA. "En promenad längs minnesallén" heter det första avsnittet. Serien har översatts av Erik Göthe.

Låt de hungriga äta bakelser

Dom som inte har bröd kan väl äta bakelser! En genial idé som tillskrivits
Frankrikes drottning Marie Antoinette.

Godkännandet av USA:s statsbudget är – om en jämförelse tillåts – som en slakt hos en storbonde, där de bästa bitarna och mesta av köttet stannar hos herrarna medan resterna delas ut till de fattiga, skriver den tjeckiske publicisten Jan Vitek som drar sig till minnes vad Marie Antoinette sa om de hungrande som gjorde uppror.

I Amerika portioneras det ut kreatur, som götts av skattebetalarna. De största och godaste bitarna ska gå till byråkrater, oligarker och andra utvalda, både hemma och utomlands. Slakt och ben till ett värde av 900 miljarder ska gå till dem som drabbats av pandemin,den s k  Covid-19 Relief Bill.

18 israeliska flyganfall mot Syrien

Pentagon för in mera vapen till sina baser i Syrien, uppenbarligen
för en planerad upptrappning av kriget mot Syriens lagliga regering.

Minst fem syriska militärer dödades när det israeliska flygvapnet slog till mot 18 platser med vapendepåer och militära positioner i östra Syrien på onsdagen den 13 januari. France-Presse rapporterade detta med hänvisning till Syrian Observatory for Human Rights.

Enligt AFP utfördes attackerna mot flera mål i närheten av staden Deir ez-Zor och staden Al-Bukamal nära den syrisk-irakiska gränsen. Under räderna dödades 11 iranska soldater, konstaterar byrån.

Merkel fördömer Twitters censur

Tysklands förbundskansler Angela Merkel fördömde på måndagen Twitters senaste åtgärd att på obestämd tid avbryta president Trumps konto och kallade beslutet ”problematiskt”.

Twitter stängde förra veckan Trumps huvudkonto, @realdonaldtrump, på grund av "risken för ytterligare uppmaning till våld", med hänvisning till att Trump-anhängare stormade Capitolium, vilket ledde till fem dödsoffer.

Konferensen Folk och Fred

Söndag 10 januari öppnar seminariet Folk och fred som ett alternativ till krigshetsen på "Folk och försvar". Det är inte att ta fel på bredden: från Greta Thunbergs "Fridays for Future" till fd ärkebiskop K G Hammar och f d statssekreteraren Sven Hirdman.

Så här skriver arrangörerna:

EU dumpar marionetten Guadió

När Joe Biden bestämde sig för att inte ta några samtal från Guaidó
var det hög tid för EU-topparna att dumpa honom.

Inte en dag för sent kom EU-kommissionens besked att den återkallar "erkännandet" av USA-marionetten Juan Guaidó som Venezuelas legitime statschef.

EU-topparna vill lägga den skamliga incidenten i glömskelådan och passar på under det interregnum som råder i USA.

Apropå skändade parlament

Idag är spalterna fulla av brösttoner om hur Trumpanhängare har skändat den amerikanska demokratin genom att tränga in i dess allra heligaste.

Helt annan klang i skällan var det  i oktober 1993 när Rysslands president Boris Jeltsin lät krossa det folkvalda parlamentet med artillerield. Han fick till och med gratulationstelegram av Carl Bildt.

Färre blir "smarta" på läkemedel?

På 1990-talet ökade konsumtionen av kemiska stimulantia, mest "Ritalin" (blå staplar) i USA. Amfetamin (röda) gjorde också comeback. 2014 tillverkades över 140 000 kg. 2015 ordinerades 18 miljoner amerikaner antidepressiva medel (gula linjen).

Hur vanligt är det idag att människor i västvärlden använder kemiska substanser för att öka sina prestationer, bli "smartare" eller helt enkelt må bättre?

I tyska webbtidningen Telepolis har Stephen Schleim granskat  forskningsläget kring det som kallas "hjärndoping" eller "neuroförstärkning". Enligt hans försiktiga slutsatser kan detta bruk ha varit mer omfattande förr.

Första bakslaget för Biden: Europa

Agneta Merkel, som avgått som ordförande för EU-kommissionen och även kommer att lämna posten som tysk förbundskansler, ses som hjärnan bakom en kupp mot den tillträdande USA-presidenten Joe Biden.

Kort för nyår drev hon igenom EU:s nya investeringsavtal med Kina och trotsade därmed Bidens tydliga begäran om att skjuta upp detta i väntan på "samråd" med USA.

Domstolen mot utlämning av Assange

Om Julian Assange kan bli fri erbjuder Mexiko honom politisk asyl.

Oväntat har den brittiska domstolen beslutat att avvisa USA:s krav på utlämning av Julian Assange. 

USA:s tio år långa kampanj för att lägga vantarna på en framträdande representant för kritisk krigsrapportering har därmed misslyckats, vilket är en viktig delseger för demokratin och det fria ordet.

Levnadskostnader hämmar barnafödandet i Kina

Kinas befolkning beräknas nå en topp 2035, men nya trender kan rubba prognosen.

I början av 2016 utfärdades ett officiellt tillstånd för familjer att ha två barn i Kina. Men ännu efter fem år har födelsetalen inte ökat utan rentav fallit.

Kineserna har alltid sett det som en välsignelse att få många barn, så varför sjunker födelsetalen nu?

FOI och Säpo äventyrar svenska intressen

"Det finns gott om fegisar", konstaterade Ericssons vd Börje Ekholm sedan
Huawei inte lyckats hitta någon svensk juristfirma som vill föra dess talan.

Som Nyhetsbanken har påpekat finns inga belägg för att kinesiska Huawei skulle spionera mot Sverige. Det gör post- och telestyrelsens beslut att utesluta Huawei från 5G-utbyggnaden ogrundat.

Dessutom hotar det väsentliga svenska ekonomiska intressen. En nu publicerad SMS-växling mellan Ericssons vd Börje Ekholm  med Sveriges utrikeshandelsminister Anna Hallberg (S) bekräftar bilden.

Sovjetvädrets hemligheter

Väderleksarapporterna i sovjetisk/rysk TV har alltid fascinerat - här en rapport från 10 maj 1975.  Först och främst genom själva omfattningen - elva tidszoner som ska täckas på några minuter. Men också för den godmodiga, avspända tonen.

Och så ljudet, vad var det för melodi de spelade i bakgrunden under sovjetåren?

Viktigt argument för nedstängning faller

En stor studie från Wuhan i Kina att asymptomatisk spridning av covid-19 inte förekommer. 

Just detta har  varit ett av de bärande skälen för krav på nedstängningar. I Sverige hålls tills vidare många institutioner stängda, hundratals bibliotek helt olagligt.

Hemtagning från Afghanistan hotas

Det amerikanska representanthuset röstade på måndagskvällen  i två fall för att åsidosätta ett presidentveto.

I det ena fallet betyder omröstningsresultatet mindre stöd åt krisdrabbade familjer. I det andra fallet betyder det förlängt krig i Afghanistan.

Swedbank fryser vitryska konton

Personalen på sanatoriet "Belarus" i Litauen får inga löner sedan Swedbank
fryst sanatoriets konton med hänvisning till påstådda EU-sanktioner.

Sanatoriet "Belarus", som ligger i litauiska Druskininkai, har fått sina konton i Swedbank frysta med hänvisning till EU:s sanktioner.

"Ingen varnade oss i förväg, vi fick inga brev om att kontona hade frysts utan fick reda på det först efter att ha försökt göra överföringar", säger direktören för sanatoriet Ilja Jepifanov.

Charitéläkarnas rapport friar sjukhuset i Omsk

Charitékliniken i Berlin har publicerat en rapport om behandlingen av den ryska oppositionella bloggaren Aleksej Navalnyj som visar att tyskarna i stort sett bara fortsatte den behandling Navalnyj fått i Omsk.

Rapporten bekräftar också politiseringen av fallet.

De rustar tillsammans, men för olika krig

Fransk-tyska spänningar överskuggar utvecklingen av nästa generations "europeiska" stridsflygplan.

De utvecklar nästa generations vapensystem tillsammans, men för olika krig. Frankrike ser förmåga att kriga i Afrika som viktigast och Tyskland krig i Europa.

Superstaten kan vinna nästa rond

Manfred Weber, CSU och ledare för den konservativa fraktionen i EU-parlamentet
arbetar för att knyta åt säcken om Ungern och Polen.

Den 16 december behövde Europaparlamentet inte ens rösta om det gigantiska coronaräddningsprogrammet och om budgeten för de kommande sju åren, som tidigare hade godkänts av det så kallade Europeiska rådet, regeringschefernas organ.

Fördragstexten innehåller fortfarande kopplingen mellan "rättsstaten" och utbetalningen av stöd till de enskilda medlemsstaterna, vilket Ungern och Polen förkastade. Men bakom kulisserna hade deras kritik tystats med temporära eftergifter.

Sputnik V + AstraZeneca = sant

På presidentens årliga presskonferens  slog Vladimir Putin an en optimistisk ton.  Ryssland har lyckats med mycket, trots pandemin och den västliga sanktionspolitiken.

I sin vanliga stil sprutade Putin fakta och siffror, utan att ens behöva konsultera ett manuskript. De svåra frågorna klarade han med kyligt intellekt.

Protest mot försvarsbeslutet

Försvarsbudgeten höjs med 40 procent

 

Peter Pettersson, Hellvi

www.persiflager.se

Vem tjänar på dimman i Navalnyjfallet?

Vad Bellingcat kallar för "ett förgiftningskit". I själva verket en "kriminalistisk" verktygslåda från Sovjettiden. Mest fototillbehör.

"Bellingcat" kallar sig ett utskott på västerländska underrättelsetjänster som de senaste åren uteslutande samlat propagandamaterial som ska visa Putins giftmord, mord på civila (MH-17), rysk militärs giftoperationer i Syrien osv.

Nu har "ringande katten" släppt en ny rapport tillsammans med russofobiska megafonen CNN. Det påstås att FSB, den ryska säkerhetstjänsten, har förföljt bloggaren Aleksej Navalnyj i fyra år och troligen flera gånger försökte förgifta Navalnyj och hans hustru.

Diplomater för fred

Biden lovar att återgå till Open Skies-avtalet. Ett rekognoseringsplan av modell Lockheed U2.

En grupp som kallas ”Nätverket för europeiskt ledarskap” (European Leadership Network) och består av tidigare ryska och västliga diplomater har publicerat en artikel i brittiska Times där de uppmärksammar risken för ”verklig militär konfrontation”.

Initiativet stöd ekonomiskt av bl.a. Tyskland, Storbritanniens och Finlands men inte av Sverige.

Ingen kommer undan tekno-feodalismen

Många av teknojättarna har sina högkvarter i Silicon Valley, söder om San Fransisco i Kalifornien..

Tekno-giganter som Google, Facebook och Uber bestämmer över allt mer i vår tillvaro. Den pågående pandemin har stärkt deras grepp. I dagarna startar en rättslig process för att försöka begränsa Facebooks makt och avstycka WhatsUp och Instagram.

Den brasilianske journalisten Pepe Escobar har läst en aktuell bok i ämnet.

Nato-optionen en propagandaploj

Svenska officerare under stabsövning med Nato inför Aurora 2017.
Foto: Joel Thungren / Försvarsmakten / Combat Camera

En majoritet av riksdagens försvarsutskott har beslutat att Sverige bör uttala en s k Nato-option, ett tillkännagivande att Sverige "i ett krisläge" kommer att ansöka om medlemskap i Nato.

Beslutet är en propagandaploj, avsedd att påverka opinionen mot Nato-medlemskap.

Krigsgalningar i dårhuset Nato löper amok

Foto: Steve Vilano

Krigsgalningar löper amok i dårhuset Nato, skriver den brittiske journalisten Finnian Cunningham på InformationClearinghouse.com.

I veckan publicerade Nato ett nytt programdokument, på desperat jakt efter ett existensberättigande.

40 000 döda av sanktioner i Venezuela

En studie har undersökt konsekvenserna av amerikanska straffåtgärder mot import till Venezuela. Men vad förändras när Trump lämnar Vita huset - och vad gör EU?

Harald Neuber på webbplatsen heise.de redovisar slutsatserna. Återstår att se om förhoppningarna om en förändring med det amerikanska regimskiftet går i uppfyllelse.

Marknadsguru uppvaktade oligarker

Läckta email visar hur den svenskfödde professorn i nationalekonomi och Rysslands- och Östeuropaanalytikern vid Atlantic Council, Washington försökte tigga pengar av ryska oligarker till sin Nato-lojala och russofobiska verksamhet.

Det är Kit Klarenberg, en undersökande journalist på TV-kanalen Russia Today som gjort avslöjandena.

Ett mord riktat mot freden

En iransk regeringstalesman meddelade idag onsdag att underrättelsetjänsten har identifierat de personer som är inblandade i mordet på kärnfysikern Mohsen Fakhrizadeh. "Lämpliga åtgärder" kommer att vidtas.

Den iranska kärnfysikern dödades i en terroristattack i fredags. Attacken var ett bakhåll i staden Absard nära Teheran och hela 62 personer tros inblandade.

Folket får sparken?

Nazitidskriften "Folk och ras". Själva orden tycks nu vara
färdiga för avskrivning i Tyskland.

Tyska lagstiftare ämnar rensa ut ordet "ras" ur lagstiftningen. Samtidigt kommer "hets mot folkgrupp" troligen att strykas, eftersom "folk" anses vara en glosa med tvivelaktiga kopplingar.

Den federala regeringen har en 89-punktsplan mot högerextremism, hat och tvivel, och det finns ett motsvarande anslag på 1,1 miljarder euro.