Gyllene kupolen en skimrande bluff?

President Donald Trump och hans försvarsminister Pete Hagseth framför en illustration
av "Gyllene kupolen".

Donald Trump vill bygga ett missilförsvarssystem i form av en "gyllene kupol" (Golden Dome). Projektet påminner om  Ronald Reagans "Star Wars" och väcker farhågor om en ny rustningsspiral. Kina och Ryssland kräver i ett gemensamt uttalande att projektet skrinläggs.

Den uppgivna kostnaden på 175 miljarder dollar anses bygga på rena glädjekalkyler, skriver Asia Times.

Löst modellerad efter Israels "Järnkupol" men betydligt mer ambitiös, skulle Gyllene kupolen integrera markbaserade och rymdbaserade system för att upptäcka och avlyssna missiler, inklusive hypersoniska farkoster, rapporterade flera mediekällor .

Planen, som initierades genom en exekutiv order i januari och formellt presenterades av Trump denna vecka, består av ett "system av system" som involverar hundratals satelliter och avlyssningsfartyg och syftar till att vara operativt innan presidenten lämnar sitt ämbete i januari 2029.

Trump hävdade att Kanada har uttryckt intresse för att gå med i programmet, och båda nationerna ska enligt uppgift diskutera ett förstärkt samarbete inom det nordamerikanska luftförsvaret (NORAD).

Finansieringen för projektet är dock osäker, med 25 miljarder dollar knutna till ett avstannat republikanskstött försvarspaket. Kongressens budgetkontor (CBO) förutspår samtidigt att kostnaderna för att bygga och underhålla Gyllene kupolen kan stiga till över 800 miljarder dollar under två decennier.

Initiativet möter redan kritik för teknisk genomförbarhet, dess potentiella risker för nukleär instabilitet och inblandningen av privata företag som Elon Musks SpaceX och Peter Thiel och Alex Karps Palantir . Försvarsentreprenörerna Lockheed Martin , L3Harris och RTX är bland dem som konkurrerar om kontrakt.

Ur ett geostrategiskt perspektiv skulle Golden Dome kunna återuppväcka farhågor om avskräckning i Kina och Ryssland, som ser projektet som ett hot mot sina kärnvapenarsenalers livskraft.

Ytligt kan Gyllene kupolen tyckas handla om "försvar",  men projektet skulle öka USA:s möjligheter att skydd av kupolen rikta ett nukleärt första slag mot Ryssland och Kina. Därför kommer det att utlösa omfattande reciproka åtgärder på rysk och kinesisk sida.  

I en artikel från 2024 för American Academy of Arts and Sciences antyder Ottawa Sanders att Kina oroar sig för att framtida amerikanska system kan stoppa överlevande kinesiska missiler efter ett förstaslag, vilket får Kina att utöka sina kärnvapenstyrkor och antisatellitkapacitet (ASAT).

Det amerikanska försvarsdepartementets rapport om Kinas militära makt från 2024 noterar på liknande sätt att Kinas kärnvapenarsenal genomgår en snabb expansion och modernisering, med uppskattningsvis 600 operativa stridsspetsar år 2024 och ett beräknat lager på över 1 000 år 2030.

Rapporten tillägger att Kina använder hypersoniska glidfarkoster (HGV), särskilt på DF-27-missilen och genom fraktionerade orbitala bombardemangssystem (FOBS), som kan undvika amerikanska missilförsvar via okonventionella banor och manövrerbarhet.

Vidare noterar Sanders att Ryssland delar liknande farhågor och ser amerikanskt missilförsvar som ett hot mot dess förmåga att möta angrepp. 

Det finns också starka tvivel om att en Gyllene kupol blir effektiv, att den verkligen kan stoppa de nya ryska vapnen.

I en rapport från Chatham House från september 2021 nämner Samuel Bendett och andra att dessa inkluderar den interkontinentala ballistiska missilen (ICBM) RS-28 Sarmat, som kan kringgå missilförsvar via en sydpolsbana, och det hypersoniska glidfarkosten Avangard, som manövrerar oförutsägbart för att undvika att bli nedskjuten..

Bendett och kollegor tillägger att Rysslands kärnvapendrivna undervattensdrönare Poseidon hotar kustmål med radioaktiva tsunamier, medan kryssningsroboten Burevestnik har teoretiskt obegränsad räckvidd. De nämner också hypersoniska missiler som Kinzjal och Tsirkon som förstärkare av Rysslands förmåga att träffa värdefulla mål.

Sanders konstaterar att även om Kina och Ryssland förespråkar strategisk dialog, kvarstår spänningarna, där USA:s missilförsvar ses som en destabiliserande faktor i globala vapenkontrollinsatser och kärnvapenstabilitet.

Medan operativa detaljer förblir oklara, noterar Howard Altman och Tyler Rogoway i The War Zone att Golden Dome är tänkt som en flerskiktad sköld som integrerar rymdbaserade avlyssningsflygplan, markbunden radar och markavfyrat missilförsvar för att neutralisera inkommande hot.

Altman och Rogoway tillägger att målet är att upptäcka och förstöra ballistiska, hypersoniska och kryssningsmissiler under deras boostfas, genom att utnyttja satellitkonstellationer för tidig varning och spårning.

De betonar att systemet kommer att förlita sig på avancerade kommando- och kontrollnätverk för att samordna snabba insatser och säkerställa sömlös integration med befintliga amerikanska missilförsvarstillgångar.

Inget försvar är dock ogenomträngligt. Zachary Burdette skriver i den vetenskapligt granskade tidskriften International Security att amerikanska rymdbaserade missilförsvarssatelliter är särskilt sårbara på grund av sin centrala roll i militära operationer och sin ofrånkomliga exponering i omloppsbana.

Burdette förklarar att även om satelliter stöder viktiga funktioner som underrättelsetjänst, övervakning och rekognoscering (ISR), precisionsvägledning och långdistanskommunikation, gör deras förutsägbarhet och begränsade manövrerbarhet dem sårbara för motattacker i rymden.

Burdette menar dock att den verkliga utmaningen inte är förlusten av enskilda satelliter utan den potentiella urholkningen av motståndskraften i hela konstellationer. Även om han noterar att USA mildrar denna risk genom spridda satellitnätverk, markbundna alternativ och decentraliserad verksamhet, hänger framgång på fortsatta investeringar och snabb anpassning till framväxande hot.

På strategisk nivå skulle Golden Dome kunna få djupgående effekter på amerikanska allianser. Leonie Allard och Jean-Loup Samaan skriver i en artikel i Atlantic Council att genom att prioritera rymdbaserade avlyssningsfarkoster kan systemet förskjuta försvarssamarbetet mot USA-ledd teknisk integration, vilket minskar beroendet av markbaserade system.

Allard och Samaan menar att oro kring strategisk autonomi i Europa skulle kunna leda till parallella missilförsvarsinsatser, medan Indo-Stillahavsallierade som Japan och Sydkorea kan fördjupa samproduktionsavtal för kritisk missilförsvarsteknik.

Allard och Samaan betonar att framgången för Gyllene kupolen och andra amerikanska missilförsvarsinitiativ är beroende av att balansera avskräckningens trovärdighet med alliansens sammanhållning, och att säkerställa att partnerna ser den som ett komplement snarare än en ersättning för amerikansk militär närvaro.

Todd Harrison skriver i en artikel i Real Clear Defense från april 2025 att även om systemets flerskiktade arkitektur, rymdbaserade avlyssningsflygplan, markbundna radar och markbaserade försvar är tekniskt genomförbara, gör den skala som krävs för att motverka och neutralisera stora hot från Kina och Ryssland det ogenomförbart.

Harrison framhäver oöverkomliga kostnader, som potentiellt kan uppgå till hundratals miljarder dollar, och pekar på täckningsbrister och de fysiska begränsningarna hos rymdbaserade avlyssningsfarkoster.

Han menar att Trump-administrationen kanske ser Gyllene kupolen mer som en hävstång i förhandlingar om vapenkontroll. I det ljuset kan den vara mindre en sköld än en skimrande bluff vars verkliga mål inte bara är fiendens missiler, utan allmänhetens uppfattning och förhandlingsstyrka.

Asia Times