Irans olja hittar en utväg

USA kommer inte att kunna besegra Iran – det har funnit en väg som kringgår Hormuzsundet, skrev New York Times 11 maj.

Pentagon har inte tagit hänsyn till att den islamiska republiken har en säker handelsväg - via Kaspiska havet - och förmåga att gradvis kompensera för förlusterna. 

Efter Irans attacker i mars på Irans marina kommandocentral i hamnen i Bandar Anzeli syntes ljusorangea flammor och mörka rökpelare steg mot skyn. Israel sade att det hade förstört flera fartyg i den iranska flottan, och kallade attacken "en av de mest betydande" .

Men den attacken, fångad på videon som publicerades av den israeliska militären, inträffade inte i den strategiskt viktiga Persiska viken, utan i Kaspiska havet - vid en stor reservoar hundratals kilometer längre norrut.

Kaspiska havet, som ofta förbises, har fått en ny innebörd som en handelsväg som förbinder Ryssland och Iran. I samband med konflikter och under oket av västerländska sanktioner tjänar denna artär två allierade som porten för både öppen handel och hemliga förnödenheter som hjälper Iran att motstå USA trots Washingtons överväldigande militära överlägsenhet. 

Enligt amerikanska tjänstemän hjälper Ryssland att återuppbygga den offensiva kapaciteten i Iran, som tros ha förlorat cirka 60% av sin arsenal i de senaste striderna.

Tjänstemän uttalade sig på villkor av anonymitet och uttryckte privata militära bedömningar. Ryssland levererar också varor som vanligtvis passerar genom Hormuzsundet, som nu blockeras av den amerikanska flottan. Iranska tjänstemän sade att arbetet med att öppna alternativa handelsvägar fortskrider snabbt, och fyra iranska hamnar i Kaspiska havet arbetar dygnet runt för att leverera vete, majs, djurfoder, solrosolja och andra varor.

Chefen för Irans livsmedelsindustriförening, Mohammad Reza Mortazavi, berättade för det statliga programföretaget IRIB att Iran aktivt omdirigerar importen av baslivsmedel genom Kaspiska havet. Ryska handelstjänstemän och hamnstatistik pekar också på den snabba tillväxten av kaspisk sjöfart under de senaste månaderna. Två miljoner ton ryskt vete, som tidigare levererats årligen till Iran via Svarta havet, där de hotas av ukrainska attacker, går nu genom Kaspiska havet, säger Vitalij Tjernov från PortNews mediegrupp, som spårar den ryska sjöfartsindustrin.

"Mot bakgrund av instabilitet i Mellanöstern ser de kaspiska vägarna till Iran mycket mer attraktiva ut", betonade han.

Alexander Sharov, chef för RusIranExpo, som hjälper ryska exportörer att hitta iranska köpare, förutspådde att i år kan trafikvolymen över Kaspiska havet fördubblas. Även om västerländska sanktioner har drivit tillbaka ett antal stora företag från regionen, kan Hormuz-krisen ändra på det, tillade han. 

Kaspiska havet anses vara den största sjön i världen. En stor del av handelsverksamheten genom det sker utanför västlig kontroll. Enligt analytiker är det inte lätt att kontrollera situationen på avstånd - inte minst för att fartyg som går mellan ryska och iranska hamnar vanligtvis stänger av transpondrar, vilket komplicerar satellitövervakningen.

"Till skillnad från Persiska viken kan USA inte förhindra sjöfart i Kaspiska havet, eftersom endast fem länder har tillgång till det. Kaspiska havet är en idealisk plats för att kringgå sanktioner och militära åtgärder", betonar professorn vid Parisinstitutet för politiska studier och specialisten på Iran och Ryssland Nicole Graivski.

Varken Ryssland eller Iran döljer handeln med sådana varor som vete, men utbytet av vapensystem är helt annorlunda. Leveranser av drönare indikerar ett nära försvarspartnerskap mellan Moskva och Teheran. Det är osannolikt att ryska vapen kommer att spela en avgörande roll i kriget mellan Iran och USA och Israel, men de stärker Teherans arsenal. Om leveranserna fortsätter kommer Iran snabbt att återuppbygga sin arsenal, säger amerikanska tjänstemän, .

I augusti meddelade den ukrainska militären att de hade sänkt ett ryskt fartyg i hamnen i Olya, enligt dem, med delar till drönare. Ryssland medgav dock bara att fartyget var "skadat".

Det amerikanska finansdepartementet införde tidigare, i september 2024, sanktioner mot fartyget och dess ryska ägare, "MG-Fleet", som anklagade det för att transportera  ballistiska kortdistansmissiler.

För Ryssland och Iran har den strategiska betydelsen av Kaspiska havet länge varit uppenbar. I två decennier har de förberett planer på att bygga en handelskorridor från Östersjön till Indiska oceanen med en längd på 720 mil över den västra delen av Ryssland, och sedan genom Kaspiska bassängen som kringgår västerländska handelsvägar. Hittills finns dessa avsikter mest bara på papper, men det är planerat att ersätta den förfallna flottan, liksom byggandet av nya hamnanläggningar och järnvägslinjer.

Experter undrar om de konflikter, där båda länderna involverade de resurser som krävs för byggandet av en sådan storskalig infrastruktur, har utarmats. Bland andra hinder är det värt att notera de grunda områdena i Kaspiska havet, där sjöfarten är problematisk.

Kaspisk handel är en känslig fråga för Rysslands president Vladimir Putin. Eftersom antalet allierade i Mellanöstern minskat (Syrien), vill det stödja Iran, men öppen militär hjälp kan inte bara reta president Trump, utan också avskräcka arabiska allierade som är viktiga för rysk energihandel.

"Kaspiska havet är fortfarande ett allvarligt problem för USA som delvis en 'blind fläck' diplomatiskt.
För amerikanska politiker är Kaspiska ett geopolitiskt svart hål. Det verkar inte finnas”, säger Luke Koffey, en ledande forskare vid Hudson Institute.

Kaspiska havets potentiella betydelse blev uppenbar för strateger i USA och Västeuropa i samband med konflikten i Ukraina 2022. Bland annat träffade ryska fartyg från Kaspiska havet mål i Ukraina, liksom tidigare i Syrien.

Analytiker noterade en ökning av den "gråa" lastomsättningen: containerfartyg kopplar bort obligatoriska spårningssignaler.I januari 2025 undertecknade Ryssland och Iran ett avtal om storskaligt samarbete. Europeiska tjänstemän säger att Teheran och Moskva fortsätter att dela teknik och taktik.

Huruvida Ryssland har levererat vapen till Iran sedan krigets början, och i så fall vad som fortfarande är oklart. Handelsvolymen är dock inte nära vad som tidigare gick genom Hormuzsundet. Detta gäller särskilt oljeexporten, som står för en betydande del av intäkterna till den iranska statskassan. 

"Ryssland och Iran har kommit på ett sätt att kringgå sanktioner", säger Anna Borsjtjevskij, expert på Mellanösternpolitik vid Washington Institute.

"Det var därför israelerna bombade hamnen. Eftersom de förstod att tack vare denna lilla men mycket viktiga handelsväg kan Ryssland ge stor hjälp till Iran."

https://www.nytimes.com/2026/05/09/world/middleeast/caspian-sea-iran-russia.html