EU vill (snart) tala med Ryssland

Macron, Meloni och Merz tycks alla ha insett - eller börjat inse - att de förr eller senare måste tala med Ryssland.

Västeuropeiska ledare, som har tillbringat de senaste fyra åren med att översvämma Ukraina med vapen på bekostnad av diplomati och fredlig samexistens med Ryssland, har den här veckan uppvisat små tecken på tillnyktring.

Emmanuel Macron
Frankrikes president Emmanuel Macron förklarade förra månaden att ”det ligger i vårt intresse som européer och ukrainare att hitta rätt ram för att återuppta" samtal med Moskva. Européerna, tillade han, borde göra det "under de kommande veckorna".

Macron talade med Rysslands president Vladimir Putin flera gånger per telefon under veckorna innan Rysslands speciella militära operation i Ukraina började 2022. Kontakten återupptogs med ett telefonsamtal i juli förra året, men båda ledarna begränsade sig då till att helt enkelt upprepa sina oförenliga åsikter: 

Macron uppmanar Putin att acceptera ett eldupphör i Ukraina, och Putin - som ser ett eldupphör som ett knep för att rusta och återuppbygga den ukrainska militären - insisterar på att varje lösning måste vara "omfattande och långsiktig och eliminera de grundläggande orsakerna till Ukraina-krisen".

Giorigia Meloni
– Jag tror att Macron har rätt i det här. Jag tror att det är dags för Europa att tala med Ryssland, sade Italiens premiärminister Giorgia Meloni i fredags. För om Europa beslutar att delta i denna fas av förhandlingar genom att bara tala med en av de två sidorna, fruktar jag att det positiva bidrag det kan ge i slutändan kommer att vara begränsat.

Även om Meloni är en frispråkig anhängare av Ukraina, leder Meloni en koalitionsregering som inkluderar vice premiärminister Matteo Salvinis Lega-parti. Salvini har länge uppmanat till samtal med Putin och hävdade förra månaden att "om Hitler och Napoleon misslyckades med sina kampanjer för att få Moskva på knä", så skulle Ukraina och EU också göra det.

Friedrich Merz
Två dagar efter att ha förklarat att Tyskland "kommer att ta ansvar för Ukrainas säkerhet", kom förbundskansler Friedrich Merz ut förra veckan och sade att "hela saken", vilket betyder ett fredsavtal i Ukraina, "fungerar bara inte utan Rysslands samtycke".

Sedan på onsdagen sade Merz vid en ekonomisk konferens att EU borde "finna en balans igen med vår största europeiska granne" och att "om det finns fred ... då kan vi se framåt med stort förtroende efter år 2026".

Det är samma Friedrich Merz som hela förra året drev på för konfiskering av Rysslands frysta statliga tillgångar och skröt om att förse Ukraina med "långdistanseldsystem". 

Varför ändrar européerna sin ståndpunkt nu? 

Paula Pinho
Macron och Meloni har båda drivit på EU att utse ett sändebud för att förhandla direkt med Putin. Även om EU-tjänstemän inte har avslöjat om de planerar att utse en sådan person, uppgav Europeiska kommissionens taleskvinna Paula Pinho på måndagen att "självklart måste det någon gång föras samtal även med president Putin."

Vad de europeiska ledarna verkligen fruktar, rapporterade Politico på onsdagen, är att bli lämnade vid sidan av medan USA:s president Donald Trump och hans sändebud, Steve Witkoff, går vidare och ingår en överenskommelse med Ryssland utan deras inblandning.

Macron har bekräftat detta. Om Europa inte säkrar en plats vid förhandlingsbordet, ”kommer vi att prata med varandra” medan amerikanerna ”sedan går ensamma för att prata med ryssarna”, sa Macron till Le Figaro förra månaden.

Meloni noterade denna vecka att det för närvarande finns ”för många röster” som talar för Europa och menar att en enda kontaktpunkt skulle förenkla samtalen med Ryssland. 

Vad tycker ryssarna? Varför är EU-ledarna plötsligt lena i tonen mot Ryssland?  

Moskva välkomnar det ”positiva skiftet” i uttalanden från Europa, sa Kremls talesperson Dmitrij Peskov till reportrar på fredagen. ”Hur överraskande det än kan verka” är åsikterna som uttrycks i uttalandena ”helt i linje med Moskvas perspektiv”, sa han och påpekade att européerna tidigare utfärdat ”utopiska uttalanden” som krävde ”ett förkrossande nederlag för Ryssland”. 

Om de senaste uttalandena ”verkligen återspeglar européernas strategiska vision, representerar det en positiv utveckling i deras position”, tillade han. 

I ett uttalande när han tog emot de nyutnämnda utländska ambassadörerna i Kreml på torsdagen sa Putin att Ryssland "är redo att återställa den nivå av relationer vi behöver" med Europa. "Man vill gärna tro att situationen ändå kommer att förändras med tiden, och att våra stater kommer att återgå till en normal, konstruktiv dialog", sa han och varnade för att detta bara skulle ske när "respekt för [Rysslands] nationella intressen och hänsyn till legitima säkerhetsproblem" uppfylls.

rt.com (förbjudet i EU)