Falska dödssiffror förvärrar konflikter
Mer
än två månader efter att FN: s aviserade "chockerande" nya
förlustsiffror för Syrien, uppskattar dess höga kommissionär för mänskliga
rättigheter, Navi Pillay, att antalet döds "förmodligen närmar sig 70 000".
Men
frågan är om dessa dödssiffror på något sätt har varit till hjälp i den två år långa konflikten:
Har de hjälpt rädda syriska liv? Har de fått oförsonliga fiender att söka en politisk lösning? Eller kanske de har de bidragit till en upptrappning av krisen genom att peka finger och fördjupa klyftorna? frågar Sharmine Narwani retoriskt.
Dödssiffror har blivit en mycket politiserad verksamhet i moderna krig. I fallen Syrien, Irak, Darfur, Demokratiska republiken Kongo
och på andra håll, har dödssiffrorna rutinmässigt manipulerats, blåsts upp
eller bagatelliseras - ett verktyg för att främja politiska intressen.
Som
för att understryka den poängen, meddelade Libyens nya regering nyligen
att dödssiffrorna hade överdrivits under 2011 års libyska inbördeskriget,
att antalet döda på båda sidor uppgick till 5 000 sammanlagt - långt från de
rapporterade tiotusentals offer som utlöste Natos "humanitära" interventioner.
Syriens
dödssiffra hoppade från 45 000 till 60 000 tidigare i år, en siffra
som samlats in av en FN-sponsrat projekt för att integrera data från sju
separata listor. De
nya siffrorna citeras rutinmässigt av politiker och media och används för att uppmana till utländsk intervention i konflikten.
Men
Rami Abdulrahman på Syriska observatoriet för mänskliga rättigheter
(SOHR), vars data om dödsfall ingår i dessa beräkningar kallar FN:s
arbete "politiskt" och resultatet "propaganda".
Abdulrahman,
vars dagliga dödssiffror ofta citeras i västerländska media,
hävdar att många av FN:s förluster inte existerar. En dag då han rapporterade 21 döda, rapporterade FN 40 döda.
När
jag intervjuade FN:s talesman Rupert Colville i januari medgav han: "I de flesta fall kan vi inte bevisa att dessa människor har dött."
Benetech är ett företag som på uppdrag av USA:s försvarsdepartement granskar dödsrapporterna från Syrien. Benetech redovisar en del intressanta siffror: Endast 7,5% är kvinnor och den största gruppen är män mellan 20 och 30 år , dvs. män i vapenför ålder. Det tyder på att det stora flertalet döda är män som stupar i strid.
SOHR:s statistik bekräftar denna bild. Den
27 december, rapporterade Abdulrahman 148 våldsamma dödsfall i Syrien för
den dagen: 49 rebeller, 42 soldater, tre avhoppare, och de resterande
54 som sannolikt är en blandning av icke-stridande civila och
oidentifierade rebeller.
Enligt
SOHR:s försiktiga beräkningar är minst två tredjedelar av de döda beväpnade män, vilket ger en annan bild av än den "slakt på civila" som media rapporterar om. Och även de som klassas som civila dödsoffer är ofta militära.
Men uppskruvade tal för civila dödsoffer kan tjäna som argument för väststödda "humanitära interventioner" i Mellanöstern
och Nordafrika på bekostnad av olika typer av politisk
förhandlingslösning som faktiskt kan minska eller stoppa dödandet.
Media borde hjälpa oss att undvika en sådan
manipulering genom att ställa frågor om rapporterade dödsfall, skriver Narwani. Hur har
dessa dödsfall verifieras? Är de stridande? Vem dödade dem? Hur vet vi det? Vem tjänar på dessa dödsfall? Var detta en våldsam död eller en följd av förskjutning? Hur är det ens möjligt att räkna alla dessa döda mitt i rasande konflikt?
Siffror utan sammanhang eller ens säkert underlag kan framkalla och eskalera en konflikt, vilket leder till ännu mer blodbad, slutar Narwani.
Guardian 15/2
|
